세상의 기원은 우주와 지구, 생명체, 그리고 인류의 출현에 관한 이론과 설명을 포함하는 복합적이고 다각적인 주제이다. 과학적 관점에서는 대폭발 이론(Big Bang Theory)이 가장 널리 받아들여진 우주의 기원 설명으로, 약 138억 년 전 우주가 고온고압의 상태에서 급격히 팽창하며 현재의 우주 구조가 형성되었다고 한다. 초기 우주는 단순한 원소인 수소와 헬륨으로 구성되어 있었으며, 시간이 흐르면서 중력에 의해 물질이 뭉쳐져 별과 은하가 형성되었다.

지구의 기원은 약 45억 년 전으로 거슬러 올라간다. 태양계의 형성과 함께 미세한 먼지와 가스가 응집하여 지구가 형성되었다. 지구 초기에는 극한의 환경으로 인해 생명체가 존재하기 어려웠으나, 약 38억 년 전에는 미생물 형태의 생명체가 출현한 것으로 보인다. 이러한 초기 생명체는 지구의 대기와 해양 환경을 변화시키며 진화를 이어갔다.

생명체의 진화는 찰스 다윈의 자연선택론을 통해 잘 설명될 수 있다. 단세포 생물에서 다세포 생물로, 그리고 복잡한 생명체로의 발전 과정을 거쳐 인류가 출현하게 된다. 인류의 조상은 약 600만 년 전 아프리카에서 진화하였고, 호모 사피엔스는 약 30만 년 전 등장하여 지구 전역으로 퍼져나갔다.

세상의 기원에 대한 설명은 과학적 연구 외에도 다양한 신화와 종교적 신념에 의해 해석되기도 한다. 여러 문화에서 세상의 시작과 창조를 설명하기 위한 신화가 존재하며, 이는 인간의 존재와 우주의 의미를 탐구하는 중요한 요소로 여겨진다. 이러한 접근은 특히 인간의 존재와 목적에 대한 질문을 불러일으키며, 인류 역사와 문화에 깊은 영향을 미쳐왔다.